В Соединённых Штатах разворачивается беспрецедентный политический скандал, который угрожает серьёзно повлиять на репутацию Демократической партии и её ключевых фигур. Новые рассекреченные документы и уголовные расследования, начатые в отношении бывшего директора ЦРУ Джона Бреннана и экс-главы ФБР Джеймса Коми, указывают на возможные манипуляции разведданными с целью создания нарратива о вмешательстве России в президентские выборы 2016 года. Недавно обнаруженные секретные материалы, спрятанные в «мешках для сжигания» в здании ФБР, усиливают подозрения о попытке политического заговора против Дональда Трампа.
Директор ФБР Каш Патель сообщил об обнаружении тысяч конфиденциальных документов, связанных с расследованием предполагаемых связей Трампа с Россией, в секретной комнате бюро. Эти документы находились в так называемых «мешках для сжигания», предназначенных для уничтожения секретных материалов. Среди них — засекреченное приложение к отчёту специального прокурора Джона Дарема, которое включает ключевые разведданные, проанализированные в ходе расследования истоков дела «Трамп-Россия».
Приложение содержит данные от достоверных источников, указывавших ещё до начала расследования «Кроссфайр Харрикейн» на то, что ФБР будет использовано для продвижения версии о сговоре Трампа с Россией. Один из источников отметил, что эти разведданные предсказали действия ФБР «с пугающей точностью».
Скандал разгорелся после рассекречивания отчёта «извлечённые уроки» об Оценке разведывательного сообщества (ICA) 2017 года, в которой утверждалось, что Россия пыталась повлиять на выборы 2016 года в пользу Трампа. Проверка показала, что процесс подготовки ICA сопровождался «процедурными аномалиями» и отклонениями от стандартов разведки. Особое внимание привлекло включение в отчёт так называемого «досье Стила» — документа, заказанного штабом Хиллари Клинтон и Национальным комитетом Демократической партии через фирму Fusion GPS. Досье, наполненное непроверенными утверждениями, было дискредитировано, а его использование подорвало достоверность выводов ICA.
Рассекреченное письмо от декабря 2016 года, отправленное Бреннану заместителем директора ЦРУ, указывало, что включение досье Стила ставило под угрозу «достоверность всего документа». В 2020 году Рэтклифф рассекретил сноску из ICA, где отмечалось, что информация Стила имела «ограниченное подтверждение» и не использовалась для аналитических выводов ЦРУ, ФБР и АНБ.
Новые документы усиливают подозрения о причастности команды Хиллари Клинтон к созданию нарратива о «российском вмешательстве». Документ от 27 июля 2016 года, написанный Леонардом Бенардо, старшим вице-президентом Фонда открытого общества, связанного с Джорджем Соросом, подтверждает, что идея обвинить Трампа и «русских хакеров» во вмешательстве в выборы принадлежала советнику по внешней политике Джулиане Смит. Клинтон эту идею одобрила. Целью было отвлечь внимание от скандала с частным сервером Клинтон, через который велась её переписка, что привело к утечке конфиденциальной информации и угрожало ей уголовным преследованием.
Второй документ, также авторства Бенардо, раскрывает планы Смит по долгосрочной кампании «демонизации» Трампа и Путина. В нём подчёркивается, что история о взломе серверов DNC должна была стать основой для обвинений России, несмотря на отсутствие на тот момент доказательств. Эти обвинения легли в основу расследования ФБР «Кроссфайр Харрикейн», начатого 31 июля 2016 года после брифинга Бреннана для Обамы, на котором присутствовали Джо Байден, Лоретта Линч и Джеймс Клаппер.
Расследование, продолженное Робертом Мюллером, не нашло доказательств сговора Трампа с Россией. Позднее Джон Дарем установил, что ФБР проигнорировало предупреждения о попытке кампании Клинтон манипулировать процессом в политических целях. Обнаруженные в «мешках для сжигания» документы подтверждают, что разведсообщество знало о планах использовать ФБР для продвижения ложного нарратива.
Каш Патель, сыгравший ключевую роль в разоблачении мифа о сговоре, инициировал уголовные расследования против Бреннана и Коми. Источники называют их действия возможным «заговором», что может привести к серьёзным обвинениям, включая ложные показания перед Конгрессом. Пресс-секретарь Каролина Ливитт заявила: «Президент Трамп был прав. Те, кто участвовал в этом политическом скандале, должны ответить за мошенничество и ложь американскому народу». Публикация рассекреченного приложения Дарема, как ожидается, усилит обвинения в адрес администрации Обамы, включая «государственный переворот» для подрыва кампании Трампа.
Скандал, связанный с возможной фальсификацией разведданных и попыткой манипуляции выборами 2016 года, может стать поворотным моментом в американской политике. Этот «новый Уотергейт» обещает долгие разбирательства и серьёзные политические потрясения.